O iatismo ou vela, é o esporte praticado com um barco à vela ou, no nosso caso, com uma prancha à vela, também denominada windsurf.
É também, antes de mais nada, um dos esportes mais tradicionais que existe, pois se formos lá atrás na história, veremos que o homem descobriu o mundo em embarcações à vela, dando origem mais tarde ao esporte, que é praticado até hoje. Desde então, o esporte à vela vem sofrendo uma constante evolução, surgindo a todo momento novos tipos de barcos, com diversas finalidades e, na Prancha à Vela não poderia ser diferente.
Velejar exige inteligência, sensibilidade, equilíbrio, preparo físico, dedicação e disciplina. São muitos os benefícios trazidos por este esporte além da saúde, como o desenvolvimento da auto-confiança e do senso crítico, sobretudo em crianças que se iniciam no iatismo, o relaxamento, a capacidade de adquirir raciocínio rápido, sem falar na integração do homem com a natureza, que passa a fazer parte da vida do velejador.
Segundo a ISAF (International Sailing Federation), autoridade máxima e absoluta da vela no mundo, existem hoje muitas classes distintas de barcos e pranchas, por ela reconhecidas e homologadas, mas apenas 9 são olímpicas e, a Prancha à Vela também faz parte desta lista, atualmente com a classe Mistral.
No Brasil, a vela é o esporte olímpico mais importante do país, visto que é o que mais nos trouxe medalhas até hoje. A Prancha à Vela por sua vez, conta com vários atletas brasileiros de destaque internacional, não só na Mistral, mas nas demais classes também.
Poderíamos escrever páginas e mais páginas sobre os diversos motivos para se praticar o windsurfing, seja por lazer, seja pra competir, porém, vamos deixar que você mesmo descubra a indescritível sensação de "voar" sobre as águas.
Windsurfing não é apenas um esporte, mas um estilo de vida.